在自然中有一些周期性的现象可以用于计量时间，比如：树的年轮和河底的沉积物。
如果我们无法计数，我们必须要寻找其他测量时间的方法。
通过观察我们发现，随着连续相同时间的增长，样本物质的放射性会减少相同的部分。
如果我们知道物质形成时包含的能量为 A；经过一段时间（t）后，其能量为 B；另外我们知道其半衰期为 T （half-life），我们可以计算出该物质的（年龄）t: (1/2)t/T = B / A
下面是已知事物的时间表，按照从大到小排列：
